Howard Thurman (1899–1981) était un penseur, théologien et mystique américain, figure discrète mais essentielle du mouvement des droits civiques aux États-Unis.
Profondément engagé dans la recherche d’une voie non violente face à l’injustice, il rencontre Gandhi en Inde dans les années 1930 et contribuera ensuite à transmettre sa pensée aux États-Unis. Son influence sera notamment déterminante auprès de Martin Luther King Jr., dont il fut l’un des mentors spirituels.
Mais Howard Thurman s’intéressait avant tout à ce qui se passe à l’intérieur de l’être humain. Pour lui, il ne pouvait y avoir de véritable transformation du monde sans transformation intérieure. Face à la peur, à l’oppression, à la haine ou au sentiment d’être diminué, il cherchait une voie permettant à chacun de retrouver sa dignité, sa liberté intérieure et ce qui, profondément, le rend vivant.
Sa pensée invite ainsi à écouter cette part intime de nous-mêmes qui ne demande pas simplement de réussir ou de répondre aux attentes du monde, mais de découvrir ce qui nous met véritablement en vie.
Une spiritualité profondément humaine, où la rencontre avec soi devient aussi une manière de rencontrer l’autre.
